----------------------------------------------------------------------------------

Blind Man Run Over In Willmar Still In Hospital But Recovering

ST. CLOUD - It was a nice evening, so as the sun set during the late
afternoon of Nov. 16, Tom Sykora decided to walk from his Willmar apartment to McMillan's Restaurant for the evening special.
Sykora, who lost his sight to retinitis pigmentosa about 20 years ago, and his guide dog, Nectar, waited one cycle of the traffic controls at the intersection of First Street and 19th Avenue before attempting to cross 19th Avenue going south on the west side of First Street. Prior to leaving his home, he had donned a bright yellow jacket, with strips of reflective tape sewn onto the fabric, similar to those worn by road construction workers, and took his white cane in hand.

"I've gone across that intersection hundreds of times," Sykora said. During the crossing, everything seemed to be going fine, he added, but then something didn't feel right.
"I was about 12 feet from the curb and heard sounds like two vehicles
colliding," he said Tuesday from his hospital bed at St. Cloud Hospital. It took him a moment to realize that he was the one who had been struck by a vehicle. "I can't describe the sickening thud."
Sykora was thrown to the ground, but that was just the beginning of the
trauma. "A second later, a car wheel was going over the top of me," he said, adding that he was worried his time was up. "I flashed to the grandparents, and decided to wait it out. Then another wheel hit me."
He was left face down in the street, bleeding from his face and having more and more difficulty breathing because the vehicle had driven over his chest. Fearing further injury, Sykora didn't move. "I thought to get the cane in the air so someone else wouldn't drive over me . if I could find it."

Sykora never lost consciousness as emergency responders came to attend to him and take him by ambulance to Rice Memorial Hospital's emergency room. He was then airlifted to St. Cloud Hospital, where he was scheduled to have surgery to repair his broken ankle Friday afternoon.
All but two of Sykora's ribs were broken. While he was at Rice, chest tubes were inserted to drain blood and fluids from his punctured and collapsed lungs. Doctors later discovered that his right scapula was broken. Sykora spent much of the first week in the hospital in significant pain as medical professionals worked to determine which pain medications would address his discomfort. "The pain was just incredible, just incredible," he said.
On Monday, doctors inserted an epidural catheter into his spine. The treatment is commonly administered to women in childbirth.

While he was lying facedown in the street, "I could feel the pallor of the drivers in the cars," he says. No vehicles were moving. Finally, a woman came to him and asked what she could do. He told her to call 911. Others arrived to help. A first responder brought him a blanket. The entire time, he didn't know where Nectar was.
As Sykora rested in his hospital bed during this interview, Nectar was
sleeping in the corner of the room. After a few days of separation, friends and family members reunited the purebred Black Labrador guide dog and her master. The dog was not injured in the incident.

The suspected driver of the vehicle that struck Sykora has not yet been charged in district court in connection to the incident. According to police reports, Sykora was run over by a 2002 Ford pickup driven by Willmar dentist Gary Lee Mattson, 55. Mattson allegedly left the scene, but was located later by law enforcement officers.
A witness to the incident reported seeing the vehicle stop, pull out to right turn and then bounce as it ran over Sykora.
The bright yellow jacket Sykora was wearing is hanging in the closet of his hospital room, with a dark mark on the back. Dark bruises - ranging from black to blue to purple - cover Sykora's arms and legs. He says he has marks that resemble tire tracks across his back.

Sykora's daughter, Kelley, has posted updates and photos of her father on his caringbridge.org web site:
http://www.caringbridge.org/visit/tomsykora.

On Tuesday, neither Sykora nor his daughter, who arrived a day after the incident, had been contacted by law enforcement regarding the incident.
Sykora says he has been "blown away" by support from the community, many people who post messages of support on his caringbridge site mention that they don't know his name, but recognize him from seeing him walking along First Street.
He says he's looking forward to getting back home to Willmar and to teaching Nectar new routes to new destinations in town and wants folks to know that he's doing fine.

"I've got a positive spirit that will not quit," he said. "Things will work out."
WorthingtonDaily Globe November 16, 2009

----------------------------------------------------------------------------------

Renzo kijkt met zijn tong

Alleen maar door een klikgeluidje te maken kan de blinde Renzo Van Cleemputte (7) 'zien' of een deur open of dicht is. Hij leerde de nieuwe manier van kijken van Tom De Witte (29), zelf blind en expert in de echolokalisatie. 'Eigenlijk doe ik precies hetzelfde als wat vleermuizen doen', zegt Tom De Witte. 'Het geluid van een tongklik weerkaatst op een voorwerp en daardoor kan je horen of er een obstakel staat.' Tom is zwaar slechtziend geboren maar kon, met begeleiding het gewone onderwijs volgen. Op zijn twaalfde verloor hij het zicht aan één oog. Hij kon dan nog enkel schaduwen onderscheiden. 'Maar op 19 januari van dit jaar om 10.30 uur ging het licht letterlijk helemaal uit', zegt Tom. 'Ik was een e-mail aan het tikken toen ik plots een paarse vlek zag die op mij afkwam en die steeds groter werd.' Al voor die 19e januari was Tom begonnen met zogeheten echolokalisatie. 'Ik leerde de techniek in oktober vorig jaar kennen tijdens een workshop in Brussel', zegt hij. 'Ik was zo enthousiast dat ik er mij meteen heel fanatiek op heb toegelegd. Zeven dagen per week was ik ermee bezig, tien uur per dag.'

De echolokalisatie leert een blinde drie dingen. Waar een object staat, hoe groot het is en uit welk materiaal het gemaakt is. 'Hout klinkt anders dan pakweg beton of glas.' Door zachte klikgeluiden te maken, weet Tom of hij voor een huis staat of voor een boom. 'Alleen lage fietsrekken blijven een probleem.' Tom was zo enthousiast dat hij blindenorganisaties aanschreef om de techniek voor alle blinden aan te bieden. 'Maar er is geen geld voor', zegt hij. Daarom schreef Tom zelf scholen aan om zijn diensten gratis aan te bieden. 'Zij reageerden allemaal positief', zegt Tom. 'Ik ben nu een eerste reeks lessen aan het geven in het MPI Spermalie in Brugge, aan kinderen en jongeren tussen 7 en 17 jaar. Zeven is erg jong, dat is nog niet eerder in ons land gebeurd. Het is ongelooflijk hoeveel vorderingen je maakt op zeer korte tijd.' De zevenjarige Renzo Van Cleemputte uit het Nederlandse Terneuzen is zijn jongste leerling. 'Normaal voel ik waar ik loop met mijn handen', zegt hij. 'Nu weet ik waar ik ben door te klikken. Door de echo kan ik horen hoe lang de gang nog is, of er een deur openstaat en dat soort zaken.' Eind deze maand belsist het MPI Spermalie of het project na de kerstvakantie wordt voortgezet. Renzo hoopt van wel. ' Want ik wil nog veel bijleren.'
(13-12-2009 Het Nieuwsblad)

----------------------------------------------------------------------------------

In het najaar is er de splinternieuwe website van Luisterpuntbibliotheek, de bibliotheek voor blinden, slechtzienden en personen met een andere leesbeperking.

Prinses Mathilde leest voor 

Ter gelegenheid van de Voorleesweek las Prinses Mathilde bij Luisterpunt zeven verhalen in voor kinderen met een leesbeperking.

Prinses Mathilde koos verhalen uit twee boeken: Hongerrrrrrr van Heide Boonen (met tekeningen van Kristien Aertssen, uitgegeven bij Querido) en Sprookjes voor een prinsesje van Henri van Daele (met illustraties van Dominique Mertens, uitgegeven bij Manteau).

De zeven verhalen zijn (met telkens een downloadlink naar een mp3-luisterbestand en een quicktimeplayer):

De gekroonde kachel (van Daele)             
De olifantvis (Boonen)                           
Bella's wonderbare tocht (van Daele)
Zeerovertjesverdriet (Boonen)            
De herder met de doedelzak (van Daele)
De verjaardagstaart (Boonen)              
De wonderlijke pappot (van Daele)     

U kunt het Daisy-boek met deze verhalen lenen in onze bibliotheek (boeknummer 9673, tijd 1uur 36 minuten). Ontdek ook onze andere Daisy-kinder- en jeugdboeken! We hebben een gevarieerde collectie in huis: populaire boeken, spannende verhalen, alle Kinder- en Jeugdjury-boeken, ...

Luisterpunt is een openbare bibliotheek, maar bouwt een specifieke werking uit.

Aan alle mensen die geen gewone, gedrukte boeken kunnen lezen kan lectuur in een aangepaste vorm worden gezonden. Blinden, slechtziende ouderen, bedlegerige personen, mensen met spierziekten, dyslectische kinderen, en alle andere mensen die niet of moeilijk gewone boeken kunnen lezen, kunnen bij de Luisterpuntbibliotheek terecht.

Hub boeken zijn beschikbaar in twee speciale vormen: luisterboeken en brailleboeken.

Op dit ogenblik bevat de collectie bijna 14.000 Daisy-boeken (dit zijn luisterboeken) en ongeveer 12.000 brailleboeken.

Je vindt het volledige boekenaanbod in de catalogus, online raadpleegbaar op http://daisybraille.bibliotheek.be.

Om de bijzondere doelgroep van leesbeperkte personen optimaal te bereiken, werkt Luisterpunt als verzendbibliotheek. Dit wil zeggen dat de lezers de gewenste boeken thuis krijgen opgestuurd in een aangepaste verpakking. De lezer stuurt de boeken in de verpakking achteraf terug. Frankeren hoeft niet.

Lidmaatschap van de bibliotheek, boeken uitlenen en verzenden zijn volledig gratis.

Lid worden?

Hier vindt u het inschrijvingsformulier. Als u dit ingevuld terugbezorgt (per post, fax of e-mail), ontvangt u van de Luisterpuntbibliotheek uw lenersnummer en bijkomende informatie over de werking.

de Luisterpuntbibliotheek contacteren?

Telefoon: 070 246 070 (algemeen), 02 423 04 11 (werklocatie Laken) en 050 40 60 10 (werklocatie Varsenare).

E-mail: info@luisterpuntbibliotheek.be en uitleen@luisterpuntbibliotheek.be.

Adressen: Gustave Schildknechtstraat 28, 1020 Brussel (Laken) - Oudenburgweg 40, 8490 Jabbeke (Varsenare)

Voor algemene informatie over aangepaste lectuur voor leesbeperkte personen, Daisy- en brailleboeken kunt u voorlopig nog terecht op http://vlbb.bib.vlaanderen.be en http://www.vkbb.be.